Nya böcker
GUBBSJUKA FANTASIER I HÄNGMATTAN
Den walesiska författarinnan Sarah Waters har varit ett säkert kort i genren underhållning-med-hjärta-OCH-hjärna ända sedan debuten Kyssa sammet för tolv år sedan. Nu är hennes sjätte roman här, en härlig tegelsten på 550 sidor med titeln Främlingen i huset (Natur och kultur). Historien utspelar sig i efterkrigstidens England, på ett gods som liksom sin ägarfamilj sett avsevärt bättre tider. Hit kommer en ung läkare som mot sin vilja dras in i familjens förtvivlade försök att komma tillbaka till det bekymmerslösa överklassliv de en gång levt. Men de visar sig ha det mesta emot sig – även på det övernaturliga planet. En tvättäkta bladvändare, med andra ord, som samtidigt lyckas vara ett psykologiskt drama och en berättelse om klasstillhörighet och makt.
Vladimir Nabokovs roman från 1955 om Humpert Humpert, mannen som gifte sig för att komma nära sin hustrus tolvåriga dotter, gav för evigt föremålet för gubbsjuka fantasier ett namn: Lolita. Ett löjeväckande och obehagligt fenomen, men samtidigt omgivet av den förbjudna kärlekens romantiska skimmer. Av den romantiken finns intet i Sara Stridsbergs nya roman Darling River (AB förlag). I hennes version av vad som hände efter och bortom historien om Lolita, finns bara sorgsen ensamhet. Ett vilset barn i en kropp som växer upp, föder, förfaller och dör i en berättelse som likt en dröm faller isär i bitar som man först efteråt lyckas foga samman och förstå. Inte lätt, men oemotståndligt suggestivt. Och, mitt i alltihop, vackert.
Vissa växer upp med sämre odds än andra och Irmeli, huvudperson i Hillevi Wahls nästan självbiografiska roman Hungerflickan (Norstedts), har det mesta emot sig redan från början. En alkoholiserad mamma som vare sig vill eller kan ta hand om henne och en nästan lika alkoholiserad pappa som bara högst motvilligt låter Irmeli flytta hem till honom istället. Men Irmeli älskar sin pappa och när hon inte får den kärlek hon behöver tillbaka, tröstar hon sig med mat. Hon äter och äter och blir större och större – ända tills hon under ett år som utbytesstudent i USA kommer på att hon kan kräkas upp allt hon ätit och bli smal igen. Det är en fruktansvärd berättelse om total ensamhet, men samtidigt fylld av styrka, humor och hopp. Hon överlevde ju, Irmeli/Hillevi, och mycket mer än så.
Dråpliga intriger och romantiska förvecklingar i exotiska miljöer är ett säkert bästsäljarrecept. Se bara på böckerna om Precious Ramotswe och hennes detektivbyrå i Botswana som gjort sin författare Alexander McCall Smith till en av världens i dag mest lästa – och rikaste – författare. Indiske Farahad Zama har redan gått en bra bit i McCalls fotspår med sin debutroman Mr Alis äktenskapsbyrå (Kabusa Böcker), som nu i rask takt översätts och sprids över världen. Och visst är den hjärtevärmande, historien om småstadsbon Mr Ali som beslutar sig för att starta en äktenskapsbyrå när han går i pension och snart ser sitt lilla hus fyllas av förhoppningsfulla föräldrar på jakt efter lämpliga äktenskapskandidater till sina giftasvuxna barn. Trivsamt och småputtrigt för lata dagar i hängmattan.
I mitten av sjuttiotalet kommer en sexårig flicka till Sverige från Kurdistan med sin mamma och sina tre småsyskon. Bakom sig lämnar de en nomadby i östra Turkiet, framför dem ligger ett liv i en trea i ett miljonprogramsområde
i Uppsala. Ett liv präglat av splittring och våldsamma konflikter, mellan mamman som längtar tillbaka till hemlandet och pappan som älskar Sverige hett och förbehållslöst.
Och mitt i allt flickan och hennes småsyskon, rädda men samtidigt fyllda av lust och nyfikenhet på allt det nya landet lovar. Den som skriver är Dilsa Demirbag-Steen, skribent och stridbar debattör, och Fosterland (AB förlag) är historien om hennes egen uppväxt. Ett stycke nutidshistoria och en av de första berättelserna från en grupp svenskar som hittills har allt för få röster.